Ressamlara, şairlere, sanatçılara, Freud’a ilham kaynağı olmuş ayrıca bir çikolata markasından da anımsayabildiğiniz Lady Godiva‘nın hikayesini biliyor musunuz? Hatta keşfedilen bir göktaşına adı bile verildi. Tarihte bu kadını önemli kılan şey nedir? Lady Godiva, neden bütün şehri çıplak dolaştı? Cesareti ve kararlılığıyla 11’inci yüzyılın efsane kadınlarından olan Lady Godiva’nın ilginç hikayesi haberimizde.
11’inci yüzyılda İngiltere’nin Coventry şehrinin lordu olan Lady Godiva’nın eşi Leofric, kentin ekonomisini güçlendirmek için vergileri ağırlaştırdı. Kocası yüzünden halkın giderek yoksullaşmasına kayıtsız kalamayan Lady Godiva ise, ondan vergileri düşürmesini istedi.
Lord Leofric buna şiddetle karşı çıktı. Godiva’nın ısrarı devam edince de, sokakta çırılçıplak dolaşması karşılığında vergileri düşüreceğini söyledi. Lady Godiva’nın muhafazakar olması ya da dönemin muhafazakar bir yapıya sahip olmasının etkisiyle Leofric, eşinin bu teklifi kabul edebileceğini hiç düşünmemişti.
Hıristiyanlıkta çıplak gezmenin büyük günah olduğu, erkeklerin ise çıplak kadına bakınca cehenneme gideceğine dair yaygın görüş vardı. Lady Godiva ise beklenmeyeni yaptı; atın üstünde, uzun saçlarını açarak bütün şehri dolaştı.
Bu esnada halk, Lady Godiva’nın kutsal amacına saygı duydukları için evlerine girip kapıları, pencereleri kapattı. Gizlice Lady Godiva’ya bakan tek kişi olan Tom ise kör oldu ve böylece İngiliz edebiyatında yer bulan ‘Peeping Tom’ (Röntgenci Tom) tabiri doğdu.
Sonuç olarak Lord Leofric vergileri düşürdü. Lady Godiva ise özgürlüğün simgesi haline geldi. Cesareti, kararlılığı ve saflığıyla birçok kişiye ilham oldu. Hala hakkında bir sürü efsane anlatılır. Gerçekten çıplak olmadığı, hikayede soyut bir çıplaklığın kast edildiği ya da saçlarının aslında kısa olduğu, kilisenin onu uzun saçlı resmettiği gibi söylemler var.
Her ne olursa olsun Lady Godiva’nın tarihi etkilediği bir gerçek. Hikayesi şiirlere ilham verdi, resimleri yapıldı, hatta 1982 yılında keşfedilen bir göktaşına adı verildi.
Bununla beraber 1678 yılında Coventry’de onun adına bir gösteri yürüyüşü düzenlendi, 1955 yılında filmi çekildi. Broadgate şehir merkezinde de Lady Godiva’nın heykeli bulunuyor.
Bugün “Femen“ adlı grup Lady Godiva’dan ilham alarak dünyanın dört bir yanında soyunarak direnmeye devam ediyor.
Mercia Kontesi Lady Godiva, (ö. 1066 ilâ 1086) İngiliz soylusu, Mercia Kontu Leofric’in eşi.
Tablo, Coventry’nin Herbert Sanat Galerisi ve Müzesi’nde sergilenmektedir. Bugün bile, olaylardan neredeyse bin yıl sonra Lady Godiva’nın hikâyesi Coventry’de yaşıyor.
Yüzyıllar sonra ünlü Belçikalı çikolatacı Joseph Draps, tutku ve saflığın birleşimi olan olağanüstü zengin içeriğe sahip bir çikolata serisi geliştirdi. Bu seri için; tutku, stil ve cesaret kavramlarını içinde taşıyan bir isim arıyordu. Cevabı bulmak için hiç zorlanmadı! ”Godiva”